¿Qué Es el SIDA?
S --
Síndrome -- Porque cuando
alguien se enferma de SIDA puede experimentar un amplio
espectro de diferentes enfermedades e infecciones
oportunistas.
I --
de Inmuno -- Porque afecta al
sistema inmunológico del cuerpo, la parte del cuerpo que
usualmente trabaja para combatir invasores tales como
gérmenes y virus.
D --
Deficiencia -- Porque hace que
el sistema inmunológico sea deficiente, es decir, que no
funcione correctamente.
A --
Adquirida -- Porque es una
afección que uno puede contraer. La enfermedad no se
transmite genéticamente.
¿Qué Es el VIH?
V --
Virus -- Porque este organismo,
como todos los demás virus, es incapaz de reproducirse por
sí solo. El VIH se reproduce solamente al invadir células
humanas.
I --
de Inmunodeficiencia -- Porque
el efecto de este virus es crear una deficiencia, un
impedimento al funcionamiento apropiado del sistema
inmunológico del cuerpo.
H --
Humana -- Porque el virus solo
puede ser contraido por seres humanos.
El VIH es el virus que, en
la opinión de la mayoría de los investigadores, causa el
SIDA. Otros creen que el VIH
puede causar el SIDA solo si se da en
combinación de un "co-factor" (algún otro virus o condición
aún no identificada).
Algunos científicos han presentado
recientemente informes sobre casos en que las personas
tienen una pronunciada inmunodeficiencia pero sin rastro de
infección por VIH. Ciertos investigadores
sospechan la existencia de un virus diferente. Otros creen
que tales inmunodeficiencias proceden de otras causas. Es
preciso hacer más investigaciones para aclarar esos casos.
Sin embargo, debido al hecho de que la gran
mayoría de los investigadores creen que el VIH
es la única causa del SIDA, o al menos la
causa fundamental, nos referimos a menudo al VIH
como al "virus del SIDA".
La Definición Del SIDA
Las personas que desarrollan síntomas
recibirán un diagnóstico de SIDA si su
situación entra dentro de ciertos criterios establecidos por
los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
CDC es una oficina federal en Atlanta, Georgia, que
monitorea todas las enfermedades infecciosas en los Estados
Unidos. Los doctores que diagnostican el SIDA
en un paciente deben reportar el diagnóstico a los CDC.
La definición del SIDA de
los CDC ha cambiado varias veces desde que comenzó la
epidemia. Los cambios han sucedido conforme se tiene más
información sobre la enfermedad y es posible incluir a más
personas que desarrollan síntomas o inmunodeficiencia. La
definición se aplica a cualquier persona que:
• sea VIH positiva, Y ADEMÁS
• tenga un conteo de células T de 200 o menos, O BIEN una o
más de las enfermedades oportunistas.
En los Estados Unidos, el VIH
difiere de comunidad a comunidad, dependiendo de si existen
o no programas de intercambio de jeringas (que pueden
reducir la transmisión entre los consumidores de drogas), de
si se ofrece una educación continua (como se hace en ciertas
áreas urbanas) o no; de si la población puede recibir
mensajes en su propio idioma y si estos mensajes son
apropiados culturalmente; del nivel de discriminación que
existe, y dependiendo de muchas otras razones (económicas,
políticas, culturales y demográficas). Todos estos aspectos
repercuten en el grado de conocimiento y capacidad de la
población de protegerse y tener acceso a tratamientos y
servicios.
Es importante hace hincapié en el hecho de
que la gente no contrae el VIH por el sitio
donde vivan, o el grupo social al que pertenezcan, ni por su
orientación sexual. Lo que hace que el VIH
se transmita, más o menos fácilmente, depende de ciertos
comportamientos. En este curso de formación aprenderás más
cosas sobre las rutas específicas de transmisión y sobre la
prevención, basándonos en la mecánica de la transmisión --
porque no importa quién eres, sino lo que haces.
Al mismo tiempo, sí es muy cierto que las
circunstancias en la vida de cada persona pueden llevarle a
estar más cerca de actividades que pueden ser riesgosas.
Ahora vamos a detenernos un momento para hablar de ciertos
grupos de personas con necesidades y perfiles específicos en
la epidemia del VIH.)
En este punto, si alguién está enfermo por
causa del VIH, pero su enfermedad no está
incluida en la "Lista del SIDA",
simplemente se considerará que tiene "la enfermedad del
VIH." |
¿Como se contrae el VIH?
El VIH se encuentra en la
sangre, el semen y el fluido vaginal de una persona
infectada. Para contagiarse, semen, sangre o fluido vaginal
tiene que pasar directamente de una persona infectada al
cuerpo de otra persona. Tener relaciones sexuales es una de
las formas de contraer el VIH.
Compartir agujas al inyectarse drogas
también puede trasmitir el virus. El VIH
vive en los restos de sangre que quedan en una aguja que no
ha sido limpiada.
Una mujer infectada puede pasarle el
VIH a su bebé cuando está embarazada o
durante el parto. El VIH también se puede
trasmitir al amamantar, a través de la leche materna.
Es importante que sepa que usted no puede contraer el
HIV:
• al besar.
• al tocar. El VIH no se contagia al tocar,
acariciar o estar cerca de una persona infectada con
VIH o que tenga el SIDA.
• al comer. El VIH no se contagia al comer
con alguien que tenga el VIH o el
SIDA. Tampoco se contagia si una persona con
VIH o SIDA prepara o sirve
la comida.
• al estar expuesto a la tos o el estornudo de una persona
infectada.
• por compartir la ropa o las sábanas o mantas con una
persona VIH positiva. |
Como se si estoy
infectado con el virus?
Usted puede hacerse un examen de sangre que
se llama la Prueba de Anticuerpos al VIH o
al SIDA. Un resultado positivo significa
que usted se ha infectado con el VIH.
Aunque se sienta bien, si se ha infectado, usted le puede
contagiar el virus a otra persona.
Un resultado negativo significa que usted
no se ha infectado con VIH o que no ha
pasado suficiente tiempo para saber si se ha infectado. La
prueba detecta anticuerpos al VIH. La
mayoría de las personas desarrollan anticuerpos de 3 a 6
meses después de haber estado expuestas al virus. Por eso,
se recomienda esperar 6 meses después de cuando usted piense
que se puede haber infectado para hacerse la prueba. |
Prevención
No se puede saber si alguien está infectado
con VIH solamente por el aspecto físico de
la persona. Si va a tener relaciones sexuales estas son
algunas de las formas de protegerse:
• No deje que le entre semen, fluido vaginal o sangre en su
cuerpo.
• Siempre use un condón (preservativo) de látex al tener una
relación sexual con penetración vaginal y anal.
• Nonoxynol-9 es un espermacida que mata el virus. Siempre
que use espermacida úselo con un condón, nunca solo.
• No use vaselina, aceites o cremas de mano con los
condones. Cremas a base de aceite pueden hacer que los
condones se rompan. Use lubricantes a base de agua, por
ejemplo KY.
• Al ponerse el condón siempre deje espacio en la punta para
que al eyacular haya lugar para el semen. Esto va a evitar
que el condón se rompa.
• Bote el condón después de usarlo. Nunca use un condón más
de una vez.
• Use una tela o película de látex (se llama dental dam en
inglés) o papel plástico de envolver para tener sexo oral
con una mujer. El VIH puede estar en el
fluido vaginal y en la sangre de la menstruación.
Recuerde:
• El VIH/SIDA se puede
prevenir
• Si usted o su compañero (a) / pareja corren riesgo de
contagio, siga los consejos de este folleto y siempre use
preservativos.
• Nunca comparta las agujas |
Las Mujeres y el
VIH
Todas las mujeres pueden estar en situación
de riesgo de contraer el VIH. Conozca los
hechos. Protéjase
¿Qué es el VIH?
El VIH es un virus que
destruye la capacidad de una persona para luchar contra las
infecciones. La enfermedad del VIH comienza
cuando una persona se infecta con el virus. El SIDA
(Sindrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es en realidad la
última etapa de la infección por el VIH.
Lo que deben saber las mujeres
Las mujeres son en realidad el grupo más
está creciendo en cuanto a casos de infección por el
VIH. La transmisión heterosexual supone más de la
mitad de los casos del VIH.
Los trastornos ginecológicos son comunes en
mujeres con el VIH. Y son con frecuencia
las primeras señales de que existe infección.
¿Cómo se transmite el VIH?
El VIH se transmite
principalmente a través de la relaciones sexuales sin
protección (anales, vaginales u orales), y al compartir
jeringas para inyectarse drogas. Las mujeres embarazadas
VIH positivas pueden transmitir el virus al
bebé durante el embarazo o el parto, o mediante la leche
materna.
El VIH no se transmite a
través de un contacto fortuito con personas infectadas. La
infección solamente se puede producir si la sangre, semen o
fluidos vaginales infectadoes entran en su cuerpo.
Desde que se empezaron a hacer pruebas del
VIH en 1985, se realiza la prueba del
VIH a todos los productos sanguíneos en los
Estados Unidos. Si usted recibió una transfusión de sangre
antes de 1985, o si la ha recibido fuera de los Estados
Unidos, sería recomendable que se hiciera la prueba.
Todos los bancos de esperma autorizados
tienen que seleccionar a los donantes y comprobar que no
están infectados con el VIH. El esperma
procedente de cualquier otro origen debe ser considerado
infectado hasta que se demuestra lo contrario.
¿Cuales son las enfermedades que mas afectan a las
mujeres?
Muchas mujeres descubren que tienen
VIH cuando empiezan a padacer problemas
ginecológicos. Los trastornos más comunes son:
• Infecciones vaginales por cándida cuando son graves o se
producen con frecuencia.
• Resultados anormales en un examen cervical (en inglés "PAP
smears") que indiquen displasia (cáncer cervical).
• Infecciones pélvicas que sean graves o difíciles de curar.
¿Cómo me hago la prueba?
En muchos lugares, puede hacerse la prueba
del VIH en un centro de pruebas autorizado
(Alternative Testing Site). Esta prueba es gratuita y
anónima. Usted sería la única persona que conocería los
resultados de la prueba. Si se hace la prueba en cualquier
otro lugar es posible que los resultados no se mantengan
anónimos. Llame a su Línea de Información sobre el
SIDA local.
¿Por qúe debo hacerme la prueba?
Las personas que saben que son VIH
positivas pueden conseguir un cuidado médico temprano.
Pueden vivir durante muchos años y mantenerse más
saludables. Además, conocer su propia situación le ayuderá a
tomar decisiones sobre su vida de una manera responssable y
sabia.
¿Cómo puedo tener relaciones sexuales con
protección?
Miles de mujeres se han visto infectadas
con el VIH a través de las relaciones
sexuales. Si usted tiene relaciones sexuales, emplee un
condón siempre.
Si tiene relaciones sexuales con mujeres,
puede empleear barreras dentales u otro tipo de barreras
para las relaciones orales, vaginales o anales. Si utiliza
juguetes sexuales, no los comparta.
Si usa jeringas, tampoco las comparta. Pero
en caso de decidir compartirlas, lleve siempre cloro y
limpie sus aparejos antes y después de cada uso.
¿Y qué debo saber sobre el embarazo?
El VIH puede transmitirse
de madre a bebé durante el embarazo o el parto, o mediante
la leche materna. El riesgo de transmitir el virus es de
aproximádamente un 25%, pero puede reducirse siguiendo un
tratamiento médico.
Las mujeres VIH positivas
necesitan un cuidado médico especial durante el embarazo. Si
usted está embarazada, consulte con un médico que sepa
bastante sobre el VIH.
Si decide seguir adelante con su embarazo,
un buen cuidado prenatal puede ayudarle a mantenerse
saludable y a reducir las posibilidades de que su bebé nazca
con VIH.
Todas las mujeres pueden estar en peligro
de contraer VIH, tanto si son lesbianas
como heterosexuales, mayores o jovenes. El VIH
no distingue colores, estratos economicos ni razas.
Llame a su Línea de Información sobre el
SIDA local para obtener información sobre
las relaciones sexuales con proteccion, apoyo emocional y
tratamiento médicos.
Escrita por Lisa Bardaro, MD.
Traducido al español por Clara Maltras.
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El Embarazo y El
SIDA
¿Esta embarazada?
¿Esta pensando de embarazarse?
Entonces usted necesita saber sobre el
VIH y el SIDA...
SIDA significa "Sindrome de
inmunodeficencia adquirida."
Un virus que se llama el VIH
causa el SIDA. Si usted está
infectada con el VIH, se lo puede
transmitir a su bebé:
- cuando está embarazada
- en el momento del parto
- al darle el pecho
Estar infectada no es lo mismo que tener el
SIDA. Quiere decir que el virus está en su
cuerpo, y que usted puede infectar a otra persona. Usted
puede estar infectada y sentirse bien.
El estar infectada también quiere decir que
usted puede enfermarse en el futuro, y por lo tanto no poder
estar en condiciones de cuidar a su hijo. Si usted está
infectada, no hay nadie que le pueda decir cuando o sí a
usted le va a dar el SIDA.
Hasta ahora, las mujeres con el VIH
se han infectado al usar drogas intravenosas, teniendo
relaciones sexuales sin condones o por transfusiones de
sangre recibidas antes de 1985. Las mujeres con la
enfermedad de VIH son Latinas, negras,
blances, asiáticas o nativoamericanas. Los niños con el
VIH también pertenecen a todos los grupos
étnicos, pero la mayoría son Latinos o negros.
Usted puede estar infectada con VIH
si ha compartido agujas o jeringas con otras personas sin
haberlas limpiado, o si ha tenido sexo sin condones con
alguien que esté infectado.
Usted casi no corre riesgo de estar
infectada si ha estado en una relación monogámica (con una
sola persona que no tiene relaciones sexuales con otras
personas), si esa persona ó si ni usted ni su pareja han
usado drogas intravenosas o han recibido una transfusión
entra 1979 y 1985.
Esta prueba de la sangre detecta los
anticuerpos al VIH. Si se encuentran
anticuerpos a este virus, usted tiene que asumir que puede
infectar a otros. Puede que ambos, usted y su pareja,
decidan tomar la prueba. Usted puede tomar la prueba, aunque
ya esté embarazada.
Las decisiones sobre el embarazo y
VIH no son fáciles de tomar. Hable con su pareja,
un consejero, un trabajador de salud, o una agencia que
tiene informacón sobre el SIDA.
Si usted está infectada con VIH
y no reciba tratamiento, hay un 25% de posibilidades de que
su bebé vaya a desarrollar SIDA. Pero con
tratamiento con una droga que se llama AZT, hay solamente un
8% de posibilidades.
Si usted está embarazada e infectada, es
posible que usted necesite decidir si continuar o no con el
embarazo.
Si usted o su pareja están infectados, es
posible que usted decida no tener hijos.
Si usted quiere tener niño y esta
infectada, es importante que usted reciba la atención de un
trabajador de salud o médico que esté informado sobre el
SIDA. Es también importante recibir apoyo
emocional de un consejero o grupo de apoyo.
VIH no se contagia por el contacto casual
al bañarse o jugar. Si usted o su pareja están infectados,
usted no infectar a su niño al cuidarlo, aunque es posible
infectarlo antes des que nazca, al nacer, o al darle el
pecho.
Siempre tengan sexo seguro, usando
condones, a menos que usted esté segura de que ni usted ni
su pareja están infectadas. Aunque usted haya tenido sexo
sin protección antes -- aún si usted está embarazada --
usted todavía puede evitar posibles infecciones futuras.
¡Use condones! Para protección adicional,
use un espermicida con nonoxynol-9 (un compuesto que mata al
VIH).
Si usted usa drogas intravenosas, aprenda a limpiar sus
agujas y jeringas con blanqueador ("bleach"). |
Tratamiento
Los últimos años han sido una de las épocas
de mayor esperanza que se ha visto desde el inicio de la
epidemia del SIDA, debido en gran parte a
la disponibilidad de novedosos tratamientos -- incluyendo en
particular la clase de fármacos anti-VIH
denominada inhibidor de proteasa. Estos medicamentos están
ayudando a mejorar la supervivencia de muchas personas con
el SIDA y atrasar la progresión de la
enfermedad en personas VIH positivas.
Sin embargo, no todas las personas
benefician de estos fármacos. El régimen es complejo,
requiriendo incluso 30 a 40 pastillas diarias tomadas a
horas precisas, con un horario estricto de comidas. Para
algunas personas, los efectos secundarios ocasionados por el
tratamiento son demasiados severos. Otros deciden que
todavía no están preparados para tomar un tratamiento
anti-VIH. Y mientras que
hay seguros médicos y Programas de Asistencia de Fármacos
Anti-VIH que pagan el
gasto de los tratamientos para muchas personas en los EE.UU.,
para más del 90% de las personas en el mundo el precio del
tratamiento es inaccesible.
El tener información sobre las opciones
disponibles es crítico cuando se trata de tomar las
decisiones complejas sobre el tratamiento. A ese fin, la
Fundación del SIDA de San Francisco publica
una variedad de productos educativos sobre el tratamiento en
inglés y en español, incluyendo la revista BETA
y Alerta Farmacéutica, además de hojas de información
periódicas y diversas alertas sobre avances o noticias
importantes en el campo del SIDA. |
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